Croquettes Sans Céréales : Faut-il Vraiment s’inquiéter ?

Un lien avec la cardiomyopathie dilatée (CMD) ?

Depuis plusieurs années, les croquettes sans céréales sont au centre d’une polémique concernant leur supposée responsabilité dans l’apparition de la cardiomyopathie dilatée (CMD) chez les chiens.

Tout est parti d’une enquête de la Food and Drug Administration (FDA) américaine, qui a suggéré un lien possible entre ce type d’alimentation et une hausse des cas de CMD. Pourtant, lorsqu’on analyse les études scientifiques disponibles, aucune preuve ne permet d’affirmer que le sans céréales en lui-même pose problème. En réalité, les déséquilibres nutritionnels et l’excès de légumineuses semblent être les véritables coupables.

Décryptons ensemble cette controverse :

1. Une Enquête de la FDA Fondée sur des Biais Méthodologiques

La FDA a mené une enquête à partir de 2018 sur le lien entre l’alimentation et la CMD, mais plusieurs critiques majeures ont été formulées sur sa méthodologie :

📌 Sélection biaisée des cas de CMD
La FDA n’a recensé que les cas où un lien avec l’alimentation était soupçonné, sans collecter les données sur tous les chiens atteints de CMD.
Résultat : l’échantillon analysé ne permet pas de tirer des conclusions objectives.

📌 Aucune preuve d’une augmentation des cas de CMD
La FDA a parlé d’une « hausse inquiétante » des cas de CMD en 2018. Pourtant, une étude publiée en 2020 dans le Journal of Animal Science a analysé les chiffres et n’a trouvé aucune augmentation significative des cas de CMD aux États-Unis.

📌 Les croquettes avec céréales aussi concernées
La FDA a initialement ciblé les régimes sans céréales, mais ses propres données montrent que des chiens atteints de CMD consommaient aussi des croquettes avec céréales.

👉 Le problème ne vient donc pas de l’absence de céréales, mais d’un autre facteur.

2. Les Études Ne Prouvent Pas un Lien Entre CMD et Sans Céréales

Deux études scientifiques majeures publiées en 2022 ont analysé le lien entre l’alimentation et la CMD.

📚 Étude de Bakke et al. (2022) – Effets d’un Régime Riche en Légumineuses sur des Labradors

• Méthodologie : Étude menée sur des Labradors nourris avec un régime contenant 60 % de légumineuses (20 % pois, 40 % lentilles) pendant 30 jours.
• Résultats :
  • Diminution des globules rouges (-7,7 %), hématocrite (-8,3 %) et hémoglobine (-6,3 %).
  • Augmentation du phosphate plasmatique de 41,8 %.
  • Modification du métabolisme de la taurine.

Les résultats montrent un effet négatif du régime testé, mais en raison de la haute teneur en légumineuses et non de l’absence de céréales.
L’étude ne conclut pas que toutes les croquettes sans céréales sont problématiques, mais seulement celles riches en légumineuses.

📅 30 jours est une période courte pour évaluer un effet chronique.

📚 Étude de Freeman et al. (2022) – CMD et Régimes Alimentaires

• Méthodologie : Étude menée sur 60 chiens atteints de CMD :
  • 51 nourris avec un régime non traditionnel (NTD) (souvent sans céréales et riche en légumineuses).
  • 9 nourris avec un régime traditionnel (TD) (avec céréales).
  Aucun des chiens étudiés n’avait de carence en taurine.

• Résultats :
  • Les chiens sous régime NTD ont montré une légère amélioration cardiaque après un changement d’alimentation, mais cette amélioration était faible.
  • La survie médiane des chiens sous NTD était plus longue (611 jours contre 161 jours pour les chiens sous TD), mais sans différence statistiquement significative.

👉 L’étude ne conclut pas que le sans céréales cause directement la CMD.

Les chiens atteints de CMD sous régime sans céréales n’avaient pas de carence en taurine. Certains chiens sous régime sans céréales ont même montré une amélioration après un changement vers un autre régime sans céréales.

Le lien entre CMD et alimentation reste incertain et nécessite plus d’études.

3. Ce Qui Pose Réellement Problème : Déséquilibre Nutritionnel et Excès de Légumineuses

Les vraies causes identifiées sont les suivantes :

🔸 Manque de taurine ou de nutriments essentiels
Les carences en taurine sont un facteur de CMD, mais elles concernent tous les régimes mal formulés, qu’ils soient avec ou sans céréales.

🔸 Excès de légumineuses dans les recettes
L’étude de Bakke (2022) souligne que les aliments contenant plus de 60 % de légumineuses posent problème. Les légumineuses contiennent des anti-nutriments (acide phytique, inhibiteurs enzymatiques) qui peuvent réduire l’absorption de la taurine et d’autres nutriments essentiels.

👉 Le problème n’est donc pas l’absence de céréales, mais une formulation déséquilibrée.

4. Un Conflit d’Intérêts dans l’Industrie du Petfood ?

Un autre élément à considérer est le rôle des grands groupes de petfood dans cette controverse.

🔸 Certaines marques accusées par la FDA appartenaient à de grandes multinationales.
🔸 L’enquête de la FDA a d’abord pointé du doigt les petites marques concurrentes, avant que les grandes marques soient aussi impliquées.

Cela suggère un possible conflit d’intérêts et une influence des lobbys du petfood.

Conclusion : Pas de Danger si le Régime Sans Céréales est Bien Formulé

À ce jour, aucune étude ne prouve que les croquettes sans céréales causent la CMD.

🔹 Le problème vient des régimes déséquilibrés, avec un excès de légumineuses ou un manque de taurine.
🔹 Les études n’ont montré aucun lien direct entre CMD et absence de céréales.
🔹 Une alimentation sans céréales bien formulée, riche en protéines animales et faible en légumineuses, ne présente aucun risque.

Moralité : Plutôt que de s’inquiéter de l’absence de céréales, il est essentiel de choisir des croquettes bien équilibrées et adaptées aux besoins nutritionnels de vos carnivores !

Dr. Sylvia Morand, Vétérinaire